저는 꽤 오랫동안 거절을 어려워했습니다. 부탁을 받으면 어떻게든 들어줘야 한다고 생각했고, “안 돼요”라는 말을 꺼내는 순간부터 마음이 불편해졌습니다. 상대가 서운해하면 어떡하지, 괜히 관계가 어색해지면 어떡하지, 다음부터 나를 다르게 생각하면 어떡하지. 사실 제가 두려웠던 건 거절 그 자체가 아니었던 것 같습니다. 거절한 뒤에 따라올 관계의 변화와 불편함이 더 두려웠습니다. 그래서 할 수 없는 부탁에도 쉽게 “네”라고 말했고, 이미 일정이 있는데도 어떻게든 시간을 만들어주려고 했습니다. 거절하고 나면 상대의 표정을 계속 떠올리며 “내가 너무 매정했나?” 하고 다시 생각하기도 했습니다. 그런데 시간이 지나면서 이상하다는 생각이 들었습니다. 왜 나는 하기 싫은 일을 거절하는 것보다, 거절한 뒤 상대가 나를..